Aunque el paparazzi y la prensa siguieron de cerca el movimiento de las estrellas y las películas en competencia en el Festival de Cine de Cannes, la mayoría de la acción en realidad ocurrió tras bastidores, particularmente dentro del inmenso Marché du Film, el mercado de cine del festival.
.
Como en años anteriores, junto a decenas de otros países que buscaban atraer inversión para sus respectivas industrias de cine, la Corporación de Cine de Puerto Rico tenía su quiosco dentro del pabellón. Y este año, según los que asistieron al festival, nunca estuvo vacío.
.
"Hasta el momento la reacción ha sido súper buena", indica la directora de la Corporación, Mariella Pérez, quien formó parte de la delegación puertorriqueña.
.
"Después de estos grandes festivales siempre surge un interés en Puerto Rico", añade.
.
Armados con la nueva Ley de Incentivos de Cine, una cartelera entera de superproducciones que rodaron en la Isla como "Fast Five" y "Men Who Stare at Goats" (y la ayuda de testimonios en video de estrellas como Vin Diesel y Paul Walker hablando de lo positivo de la experiencia de filmar aquí), Puerto Rico se dejó ver más que nunca en el mercado de Cannes.
.
Como si fuera poco, una buena representación de cineastas jóvenes y la exitosa coproducción inglesa-puertorriqueña "The Caller", que ha conseguido distribución en casi todos los grandes territorios, cimentaron nuestra presencia allá.
.
Por primera vez, la Corporación fue invitada a ser parte del Daily Variety Studio, una actividad donde tuvieron la oportunidad de reunirse con productores y directores reconocidos como Paul Hagis ("Million Dollar Baby"), Jerry Weintraub ("Ocean's Eleven") y Lee Daniels ("Precious", "Monster's Ball").
.
"Tuvimos acceso a productores y personas que de otra manera hubiera sido mucho más difícil", dice Pérez.
.
También se hizo un reportaje en la revista Variety que puso a Puerto Rico en portada del "trade paper" más leído de la industria.
.
Los miembros de la Corporación también fueron invitados a ser panelistas en un Foro Financiero donde pudieron exponer los nuevos incentivos, el talento técnico y otras ventajas que ofrece la Isla como destino fílmico.
.
"He estado recibiendo muchos correos electrónicos de personas que fueron al foro y les interesa Puerto Rico como destino fílmico", agrega Pérez.
.
Añade que muchas producciones de Hollywood se interesaron ya que Puerto Rico, al ser territorio de Estados Unidos, utiliza la misma moneda, está bajo las mismas leyes federales y hay acceso directo constante desde las grandes ciudades como Nueva York.
.
.
Talento de aquí
.
Sin embargo, los representantes de la Corporación no se encontraban solos en Cannes. La casa productora Pimienta Co. también fue a terminar de vender su proyecto "The Caller", coproducida con las compañías británicas Alcove Entertainment y Salt.
.
"El año pasado, Puerto Rico no estaba sonando para nada y este año todo el mundo estaba preguntando por Puerto Rico", agrega el productor del filme Luillo Ruiz.
.
Para esta edición, Ruiz se encontraba en Londres cerrando el trato de distribución con el Reino Unido y otros territorios, además de negociar con Sony, la distribuidora para Norteamérica, para hacer el premiere de la película en Puerto Rico.
.
Tanto Pimienta como la Corporación de Cine tuvieron mucho que ver con la otra delegación puertorriqueña que se dejó ver en Cannes: los cinco cineastas que llevaron sus cortos al Short Film Corner. Ruiz fue productor ejecutivo de algunas de las películas, mientras que la Corporación financió tres de ellos a través de diferentes iniciativas, como Micros 2010.
.
"Nosotros le auspiciamos una sala en el Palais (el centro del festival) para que presentaran sus cortometrajes", añade Pérez sobre el evento que llamaron el Puerto Rican Short Film Showcase. "Allí fueron compradores y por lo menos tres de los cortos fueron adquiridos".
.
Estos fueron "La carta", de Ángel Soto; "15 años y un día", de Vivian Bruckman; y "Es mejor escucharlo", de Javier Colón, que fueron comprados por Shorts International.
.
"Lo bueno de esta compañía es que te permite seguir moviendo el corto en festivales internacionales para que así logre tener más exposición antes de venderlo como tal a algún canal o medio web", explica Bruckman.
.
"Actúan como agentes de venta, lo someten a festivales, (y servicios como) Video on Demand, iTunes, compilaciones en DVD, televisión y cine", explicó Soto, cuyo cortometraje "La carta" es el tercero que será distribuido por Shorts International.
.
.
Lo que viene
.
Muchos de los proyectos fílmicos que están tramitando tanto la Corporación y Pimienta, como algunos de los directores del Short Film Corner están en etapas preliminares, así que no pudieron entrar en muchos detalles sobre ellos.
.
"Todavía hay mucho trabajo por hacer, darle seguimiento a lo que está en proceso", indicó Pérez. Adelantan que sí hay un proyecto con Aaron Eckhart y Ed Harris que esperan esté rodando en la Isla próximamente. El filme, "The Geography of Hope", es escrito y dirigido por Neil LaBute.
.
"Es una película que a Puerto Rico puede servirle muy bien y que viene para aprovechar el incentivo de la nueva ley", explica Ruiz, que será el productor local, con Pimienta funcionando como la casa productora local.
